Нарком Николай Ежов прожил недолгую, но очень яркую жизнь. Продвижение по карьерной лестнице было стремительным: за несколько лет он прошел путь от типичного партийного функционера до народного комиссара внутренних дел СССР. Но история запечатлела и другие события из биографии Н. И. Ежова: в народной памяти его имя прочно связано с репрессиями 1937–1938 годов, когда за полтора года было расстреляно 682 тысячи человек — 82 % смертных казней за всю историю СССР. Должен ли нарком Ежов нести личную ответственность за репрессивную политику государства в те годы? Как он добился доверия И. В. Сталина и практически неограниченной власти? Знал ли Сталин об истинных масштабах репрессий? А известно ли, каким человеком был нарком? Как он относился к своим друзьям и врагам? Могли ли некоторые привычки и пагубные пристрастия Ежова повлиять на его работу?Мнения расходятся, вопросов много, ученые-историки, публицисты, писатели ищут на них ответы. Внесли свою лепту в изучение документов о жизни и государственной деятельности Н. И. Ежова и авторы данной книги. Здесь представлены факты, теории, доказательства, биографии людей, связанных с наркомом, свидетельства очевидца о последних минутах его жизни. Читатель услышит голос и самого Ежова — через недописанную им книгу, над которой он работал в течение почти трех лет.
